Σαν σήμερα 22/11, Ο στρατηγός τηλεγράφησε, αλλά ο ηγέτης πέταξε στα σκουπίδια την «κραυγή» απόγνωσης. Αποτέλεσμα; Συντριβή!

Ο στρατηγός Φρίντριχ Πάουλους, διοικητής της 6ης Γερμανικής Στρατιάς, βρισκόταν πλέον σε δεινή θέση πολιορκημένος στο Στάλινγκραντ, Ήταν προφανές ότι η απόφαση για παράδοση, την οποία είχε ήδη προτείνει, θα έπρεπε να ληφθεί πολύ γρήγορα.
Χωρίς τρόφιμα, καύσιμα και θέρμανση, το στράτευμα εξασθενούσε ώρα με την ώρα. Γινόταν σαφές ότι η περεταίρω παραμονή στην περιοχή θα σήμαινε καταστροφή. Σύντομα, οι δυνάμεις του Πάουλους δεν θα είχαν τα απαραίτητα καύσιμα για να μπορέσουν να ξεφύγουν. Και σε όλο αυτό το διάστημα οι σοβιετικές δυνάμεις γύρω τους έσφιγγαν τον κλοιό.Μια μέρα σαν σήμερα, 22 Νοεμβρίου του 1942, ο Φρίντριχ Πάουλους τηλεγραφεί στον Χίτλερ εκθέτοντάς του την τραγική κατάσταση: «Είμαστε περικυκλωμένοι» του γράφει και περιμένει την απάντησή του. Ο Χίτλερ δεν απάντησε… Ο Πάουλους, μετά δυο μήνε,ς τηλεγράφησε ξανά, ζητώντας άδεια παράδοσης· ο Χίτλερ αρνήθηκε. Και κάπου εκεί οριοθετήθηκε η αρχή του τέλους.
Η επιμονή του Χίτλερ να αποτρέψει τον Πάουλους να υποχωρήσει, οι αποτυχημένες προσπάθειες ανεφοδιασμού του στρατού από αέρος και η απέλπιδα προσπάθεια του στρατάρχη Μανστάιν να διασπάσει τον κλοιό των Σοβιετικών, που απέτυχε, οδήγησαν- τρεις μήνες μετά- στην παράδοση 91.000 στρατιωτών! Ήταν η μεγαλύτερη ήττα Γερμανών στην Ιστορία!
Λίγες μέρες πριν από την παράδοση του Πάουλους και της Στρατίας του ο Γιόζεφ Γκέμπελς είχε βροντοφωνάξει στα παραληρών κοινό του: «Χίλια χρόνια αργότερα, κάθε Γερμανός θα μιλάει με δέος για το Στάλινγκραντ και θα θυμάται ότι εκεί η Γερμανία σφράγισε τη νίκη της»!
Ο Χίτλερ αρνήθηκε επανειλημμένως την παράδοση, διατάζοντας τον Πάουλους να πολεμήσει «μέχρι τον τελευταίο στρατιώτη και την τελευταία σφαίρα»· προήγαγε τον Πάουλους σε Στρατάρχη στις 30 Ιανουαρίου του 1943, μια κίνηση που υποδήλωνε ότι ο Πάουλους έπρεπε να αυτοκτονήσει αντί να παραδοθεί. Ο Πάουλους δεν αποδέχτηκε τον τίτλο (...“Σιγά μην αυτοκτονήσω για έναν άθλιο δεκανέα”) και παραδόθηκε στους Σοβιετικούς· πέθανε στη Δρέσδη, την 1η Φεβρουαρίου 1957, σε ηλικία 66 ετών από αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS). Η στρατηγική ήττα των Γερμανών και των συμμάχων τους στο Στάλινγκραντ συνοψίζεται σε μια λέξη: «αλαζονεία»!