Σαν σήμερα 18/9, Άγγλοι και Γάλλοι φθάνουν μια ανάσα από τον πόλεμο – Ποιο ήταν το Επεισόδιο της Φασόντα που τρόμαξε την Ευρώπη

Το Επεισόδιο της Φασόντα , γνωστό και ως Κρίση της Φασόντα ήταν η διαμάχη λόγω εδαφικών διαφορών μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Γαλλίας στην Ανατολική Αφρική, κρίση που κορυφώθηκε μια μέρα σαν σήμερα, 18 Σεπτεμβρίου του 1898.
Μια γαλλική στρατιωτική αποστολή στη Φασόντα, στον παραπόταμο Λευκό Νείλο, επιδίωξε να αποκτήσει τον έλεγχο της λεκάνης απορροής του Άνω Νείλου και έτσι να αποκλείσει τη Βρετανία από το Σουδάν. Η γαλλική πλευρά και μια βρετανοαιγυπτιακή δύναμη (που υπερτερούσε αριθμητικά της γαλλικής σε αναλογία 10 προς 1) συναντήθηκαν σε φιλικό κλίμα. Ωστόσο, στην Ευρώπη, εκείνο το γεγονός έφερε σύννεφα πολέμου. Οι δύο αυτοκρατορίες βρέθηκαν στα πρόθυρα σύρραξης. Έπειτα από ισχυρή πίεση, οι Γάλλοι αποσύρθηκαν, παραχωρώντας τον αγγλοαιγυπτιακό έλεγχο στην περιοχή.Στα τέλη του 19ου αιώνα, η Αφρική διεκδικούνταν από ευρωπαϊκές αποικιακές δυνάμεις. Μετά τη Διάσκεψη του Βερολίνου του 1885 σχετικά με τη Δυτική Αφρική, οι μεγάλες δυνάμεις της Ευρώπης άρχισαν αγώνα δρόμου για να βρουν τυχόν εναπομείνασες περιοχές στην Αφρική που δεν βρίσκονταν ήδη υπό την επιρροή άλλου ευρωπαϊκού έθνους· οι χώρες που συμμετείχαν σε εκείνη την αναμέτρηση ήταν το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία, η Γερμανία, το Βέλγιο, η Ιταλία, η Πορτογαλία και η Ισπανία.

Οι γελοιογράφοι είχαν δουλειά τότε...

Η Φασόντα είχε ιδρυθεί από τον αιγυπτιακό στρατό το 1855 σε βαλτώδη περιοχή, σε ένα από τα λίγα μέρη όπου μπορούσε να ξεφορτώσει ένα πλοίο στον Νείλο (στα σημερινά εδάφη του Σουδάν). Όταν ο γάλλος στρατιωτικός και εξερευνητής Ζαν-Μπατίστ Μαρσάντ έφτασε στη Φασόντα το 1898, βρήκε το φρούριο εγκαταλελειμμένο και ερειπωμένο· η Αίγυπτος βρισκόταν ήδη υπό βρετανικό έλεγχο. Οι Γάλλοι πίστεψαν ότι θα υποχρέωναν τους Βρετανούς να φύγουν, θεωρώντας ότι ένα αποικιακό φυλάκιο στον Άνω Νείλο θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως βάση για γαλλικές κανονιοφόρους. Και οι Βρετανοί ανησύχησαν… Στις 18 Σεπτεμβρίου, ένας στολίσκος πέντε βρετανικών κανονιοφόρων έφτασε στο απομονωμένο φρούριο της Φασόντα με 1.500 βρετανούς, αιγύπτιους και σουδανούς στρατιώτες με επικεφαλής τον λόρδο Χέρμπερτ Κίτσενερ. Διαβλέποντας το γαλλικό υπουργείο Εξωτερικών τη ναυτική υπεροχή της Βρετανίας έναντι της Γαλλίας υποχώρησε.
Η υπόθεση έληξε, χωρίς ένοπλη αναμέτρηση, αλλά στο διπλωματικό πεδίο της μάχης, η νίκη της Βρετανίας, στιγμάτισε την εξωτερική πολιτική της Γαλλίας με το αποκαλούμενο Σύνδρομο Φασόντα, που υποδήλωνε την ισορροπία των δυνάμεων ανάμεσα σε Ηνωμένο Βασίλειο και Γαλλία. Η ήττα θεωρήθηκε δημόσια ταπείνωση για τους Γάλλους.
Δυο γάιδαροι μαλώνανε σε ξένο αχυρώνα, με λίγες λέξεις…