Σαν σήμερα 21/10, Ένα χωριό σκεπάζεται από καρβουνόσκονη και 144 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους – Ο θάνατος, στο Άμπερφαν, πήγε για να μείνει…

Ένα χωριό σκεπάζεται από καρβουνόσκονη και 144 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους. Ήταν μια μέρα σαν σήμερα, 21 Οκτωβρίου του 1966, όταν ένας σωρός από καρβουνόσκονη καταρρέει στο χωριό Άμπερφαν της Ουαλίας, σκοτώνοντας 144 ανθρώπους. Η χωματερή είχε δημιουργηθεί σε μια πλαγιά βουνού πάνω από το ουαλικό χωριό.
Ισχυρή βροχή προκάλεσε συσσώρευση νερού στον σωρό με την καρβουνόσκονη, η οποία κατέρρευσε σαν πολτός, πια, σκοτώνοντας 116 παιδιά και 28 ενήλικες καθώς κατέκλυσε το Δημοτικό Σχολείο της περιοχής και πολλά σπίτια. Η έρευνα που διατάχτηκε απέδωσε την ευθύνη στο Εθνικό Συμβούλιο Άνθρακα και σε εννέα υπαλλήλους· ουδείς καταδικάστηκε.Όταν σταμάτησε η κατολίσθηση, κάτοικοι της περιοχής έσπευσαν στο σχολείο και άρχισαν να σκάβουν στα ερείπια, μετακινώντας υλικά με το χέρι ή με εργαλεία κήπου. Η μετάδοση της είδησης κινητοποίησε χιλιάδες εθελοντές, που ταξίδεψαν στο Άμπερφαν για να βοηθήσουν, αν και οι προσπάθειές τους συχνά εμπόδιζαν το έργο των έμπειρων ανθρακωρύχων ή των εκπαιδευμένων ομάδων διάσωσης. Η βασίλισσα Ελισάβετ και ο Δούκας του Εδιμβούργου επισκέφθηκαν το Άμπερφαν στις 29 Οκτωβρίου για να αποτίσουν φόρο τιμής σε όσους είχαν πεθάνει.
Πολλοί κάτοικοι του Άμπερφαν αντιμετώπισαν σοβαρά προβλήματα υγείας μετά την καταστροφή. Κάποια παιδιά είχαν «δυσκολίες στον ύπνο, νευρικότητα, έλλειψη φίλων, απροθυμία να πάνε στο σχολείο και ενούρηση ».Τη χρονιά που ακολούθησε την κατολίσθηση, στενοί συγγενείς των θυμάτων είχαν ποσοστό θνησιμότητας επτά φορές υψηλότερο από το κανονικό. Τοπικός γιατρός έγραψε: «Με βάση τη στατιστική, ασθενείς που εξετάστηκαν, συνταγές που γράφτηκαν, θανάτους, μπορώ να αποδείξω ότι αυτό είναι ένα χωριό που ασθενεί βαρέως».