Σαν σήμερα 10/5, Η Γιούτα γιορτάζει: ο πρώτος σιδηρόδρομος που συνδέει τη δυτική με την ανατολική ακτή των ΗΠΑ είναι γεγονός

Η Πολιτεία της Γιούτα βρίσκεται στα δυτικά των ΗΠΑ- Άγρια Δύση την αποκαλούν στον κινηματογράφο- με πρωτεύουσα το Σολτ Λέικ Σίτι. Μια μέρα σαν σήμερα, η Γιούτα γίνεται πρώτη είδηση στις εφημερίδες των Ηνωμένων Πολιτειών και του Κόσμου ολόκληρου, γιατί όχι!
Ήταν μεσημέρι της 10ης Μαΐου του 1896, όταν ένα ασημένιο σφυρί χτύπησε ένα χρυσό καρφί, έτσι συμβολικά, για να σηματοδοτήσει το τέλος των εργασιών της σιδηροδρομικής γραμμής που συνέδεε τη δυτική ακτή των ΗΠΑ με την ανατολική. Τουλάχιστον από το 1832, τόσο οι ανατολικοί όσο και οι συνοριακοί πολιτικοί συνειδητοποίησαν την ανάγκη να συνδέσουν τις δύο ακτές. Μόνο το 1853, ωστόσο, το Κογκρέσο διέθεσε κεφάλαια για να μελετήσει διάφορες διαδρομές για τον διηπειρωτικό σιδηρόδρομο.Ένα χρόνο μετά το τέλος του Εμφυλίου Πολέμου (1862), το Κογκρέσο ψήφισε τον Νόμο για τους Σιδηροδρόμους του Ειρηνικού. Παρ' όλες τις αντιξοότητες που υπέστησαν, οι εργάτες μπόρεσαν να ολοκληρώσουν τον σιδηρόδρομο-κατασκευάζοντας σχεδόν 2.000 μίλια γραμμής- μέχρι το 1869, νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα και κάτω από τον προϋπολογισμό. Τα ταξίδια που διαρκούσαν μήνες με άμαξα τώρα χρειάζονταν μόνο λίγες ημέρες. Εκείνο το έργο πνοής είχε άμεσο αντίκτυπο: τα χρόνια που ακολούθησαν την κατασκευή του σιδηροδρόμου ήταν χρόνια ραγδαίας ανάπτυξης και επέκτασης για τις Ηνωμένες Πολιτείες, σε μεγάλο βαθμό λόγω της ταχύτητας και της ευκολίας μετακίνησης που παρείχε ο σιδηρόδρομος.

Ο χάρτης της σιδηροδρομικής γραμμής

Οι πρόεδροι των σιδηροδρομικών εταιρειών Union Pacific και Central Pacific συναντήθηκαν στο Promontory της Γιούτα και γιόρτασαν τη σύνδεση των σιδηροδρόμων τους. Η εφημερίδα New York Times έγραφαν την επόμενη μέρα στο πρωτοσέλιδό τους: «Ήταν μια πολυαναμενόμενη στιγμή, που αδιαμφισβήτητα καθιστά τους κατοίκους της ανατολικής και δυτικής ακτής έναν ενιαίο λαό»! Κι έτσι πλέον οι διάσημοι ληστές του Far West θα είχαν ένα ακόμη κίνητρο για να κερδίσουν χρήματα δίχως πολύ κόπο και ταλαιπωρία: ελαφρώνοντας τις τσέπες επιβατών των τρένων και αρπάζοντας χρηματαποστολές. Ήδη από το 1873, ο Τζέσε Τζέιμς και η συμμορία του είχαν ανακαλύψει τον προσοδοφόρο τρόπο εξασφάλισης χρημάτων, ληστεύοντας τρένα στην Αϊόβα… Επίσης στις 10 Μαΐου του 1896, η Γιούτα έγινε η 45η πολιτεία των Ηνωμένων Πολιτειών.