Reuters: Η υποστελεχωμένη Δασική Υπηρεσία στοιχειώνει την προσπάθεια αντιμετώπισης των πυρκαγιών στην Ελλάδα

«Η ελληνική κρίση χρέους εξακολουθεί να στοιχειώνει τις προσπάθειες περιορισμού της αυξανόμενης απειλής από τις πυρκαγιές», είναι ο τίτλος δημοσιεύματος του Reuters που αναφέρεται στην υποστελέχωση της δασικής υπηρεσίας που λειτουργεί με λιγότερο το μισό προσωπικό σε σχέση με το 2000.
«Καθώς πέφτει η νύχτα πάνω από το βουνό Πεντέλη και τα φωτάκια των δρόμων της Αθήνας αναβοσβήνουν χαμηλότερα, μια ομάδα τριών ατόμων της δασικής υπηρεσίας της Ελλάδας κάνει αυτό που λένε ότι είναι ένα σχεδόν αδύνατο έργο: να περιπολούν τους λόφους που περιβάλλουν την πρωτεύουσα για πυρκαγιές.
Σε αντίθεση με τα περισσότερα καλοκαιρινά βράδια, αυτό στις αρχές Ιουνίου ήταν ήσυχο και δροσερό και δεν υπήρχε ίχνος φλόγας - σπάνια ανακούφιση για μια μονάδα λιγότερων από 30 ατόμων που επιβλέπει μία από τις πιο πυρόπληκτες περιοχές της Ευρώπης.
"Δεν θα ήταν ωραίο αν όλο το καλοκαίρι περνούσε έτσι;" είπε η δασοφύλακας Ζωή Ντίνα, παρατηρώντας τις πλαγιές που δεν έχουν δει βροχή για εβδομάδες. «Αλλά έχουμε ακόμη πολύ δρόμο μπροστά μας.»
Καθώς η Ελλάδα ετοιμάζεται για ένα ακόμη καυτό καλοκαίρι, αξιωματούχοι της Δασικής Υπηρεσίας λένε ότι η έλλειψη προσωπικού δυσχεραίνει τις προσπάθειες προκειμένου να αποφευχθούν οι πυρκαγιές ή να αντιμετωπιστούν οι συνέπειές τους, καθώς οι συνέπειες της κλιματικής αλλαγής εξαπλώνονται: με την καταστροφή των δασών, η απότομη αύξηση των πυρκαγιών την τελευταία δεκαετία έχει ήδη αυξήσει τη διάβρωση του εδάφους, την ερημοποίηση και τις πλημμύρες, λένε οι ειδικοί.
Κάηκαν σχεδόν 10 εκατ. στρέμματα από το 2000
Από το 2000, σχεδόν 2,5 εκατομμύρια acres (περίπου 10 εκατ. στρέμματα) γης έχουν καεί στην Ελλάδα, σύμφωνα με επίσημα κρατικά στοιχεία, κυρίως λόγω αμέλειας, εμπρησμού ή τυχαίων γεγονότων, όπως η διακοπή καλωδίων ηλεκτρικού ρεύματος.
Τα τουριστικά θέρετρα και οι πυκνοκατοικημένες περιοχές επηρεάζονται όλο και περισσότερο. Εν τω μεταξύ, τα στελέχη της δασικής υπηρεσίας έχουν μειωθεί, εν μέρει λόγω του προγράμματος λιτότητας που ακολούθησε την κρίση δημόσιου χρέους την προηγούμενη δεκαετία.
Ο αριθμός του προσωπικού που ασχολείται με την πρόληψη και την αντιμετώπιση των πυρκαγιών έχει μειωθεί περισσότερο από το μισό σε σχέση με το 2000 και σήμερα είναι λιγότεροι από 3.000, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία.
«Τις τελευταίες δεκαετίες έχουμε περάσει μια περίοδο πλήρους εγκατάλειψης», είπε ο Βαγγέλης Γκουντούφας, γενικός διευθυντής δασών στο υπουργείο Περιβάλλοντος της Ελλάδας. Η κυβέρνηση αναγνωρίζει πλέον το πρόβλημα, πρόσθεσε. Μετά από περισσότερες από δύο δεκαετίες χωρίς μόνιμες προσλήψεις, η δασική υπηρεσία έχει ενισχυθεί με περίπου 300 υπαλλήλους από το 2024.
Εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ από τα κονδύλια της Ευρωπαϊκής Ένωσης έχουν επίσης χρηματοδοτήσει χιλιάδες ακόμα πυροσβέστες, οχήματα και drones αυτή τη δεκαετία, καθώς η Ελλάδα προσπαθεί να καλύψει το χαμένο έδαφος.
«Δεν είναι πάντα εύκολο να καλύψεις μέσα σε δύο ή τρία χρόνια ένα κενό που δημιουργήθηκε σε δύο δεκαετίες», είπε ο Στάθης Σταθόπουλος, που διευθύνει την υπηρεσία δασών στο υπουργείο. «Όποιος λέει ότι έχει το μαγικό ραβδί για να εξαφανίσει τη φωτιά ως φαινόμενο μάλλον δεν λέει την αλήθεια.»