Σαν σήμερα 24/3, Ο στρατάρχης που έτρεμαν οι Ναζί, μισούσαν οι Αμερικανοί, ενέπνευσε τους «Monty Python» και πολλοί τον θυμούνται ως παλτό…

Οι Ναζί τον έτρεμαν, οι Αμερικάνοι τον μισούσαν, οι «Monty Python» τον χλεύασαν και κάποιοι τον… φορούν ως παλτό.
Μια μέρα σαν σήμερα, 24 Μαρτίου του 1976, πεθαίνει ο θρυλικός στρατάρχης Μπέρναρντ Λο Μοντγκόμερι, για τους «δικούς» του Μόντι.
Ήταν ο ανώτατος αξιωματικός που αμφισβήτησε τις δυνάμεις των Γερμανών στη βόρεια Αφρική και ήταν ο στρατηγός που νίκησε τον Ρόμελ στην μάχη-κλειδί του Ελ Αλαμέιν.
Ο Μοντγκόμερι χαρακτηρίστηκε ως ματαιόδοξος και αλαζόνας, στερείτο διπλωματίας και διακριτικότητας, αλλά ήταν εξαίρετος αξιωματικός-με επαγγελματική ευσυνειδησία, τίμιος και ανιδιοτελής και- κυρίως- εγκρατής· ήταν χορτοφάγος, φανατικός αντικαπνιστής, κάτι που τον έκανε τον στρατάρχη Αϊζενχάουερ να τον αντιπαθήσει και ιδιαίτερα αγαπητός στους στρατιώτες του, κάτι που έκανε τον στρατηγό Πάτον να τον μισήσει… Ο Πάτον λογάριαζε τους στρατιώτες του σαν αναλώσιμους όπως οι σφαίρες, ενώ ο Μοντγκόμερι τους συμπεριφερόταν σαν παιδιά του… Ο Μόντι είχε δυο σκυλιά, το ένα το ονόμασε Ρόμελ και το άλλο Χίτλερ…Ο στρατάρχης Μπέρναρντ Λο Μοντγκόμερι ήταν ένας από τους πιο εξέχοντες και επιτυχημένους Βρετανούς διοικητές του Β' Παγκοσμίου Πολέμου· επικεφαλής των βρετανικών δυνάμεων στη Βόρεια Αφρική και στις αποβάσεις στην Ιταλία και τη Νορμανδία συνέδεσε το όνομά του με την αποδιοργάνωση και- τελικά- την εξουδετέρωση της γερμανικής πολεμικής μηχανής.
Τραυματίστηκε στον Μεγάλο Πόλεμο
Ο Μοντγκόμερι είχε γεννηθεί το 1887 στο Λονδίνο, φοίτησε στο Βασιλικό Στρατιωτικό Κολλέγιο στο Σάντχερστ και τραυματίστηκε στον πνεύμονα (από ελεύθερο σκοπευτή) κατά τη διάρκεια της Πρώτης Μάχης του Υπρ το 1914· το υπόλοιπο του Μεγάλου Πολέμου το πέρασε ως επιτελικός αξιωματικός.
Και... νυχτώνει για τον Κόσμο ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος. Ο Μόντι, άριστα εκπαιδευμένος στην τακτική υποχώρησης ήταν από εκείνους που διέσωσαν τον βρετανικό στρατός εκκενώνοντας την Δουνκέρκη. Στη βόρεια Αφρική, ο Μοντγκόμερι, ως διοικητής της 8ης Στρατιάς, πρόσφερε στους Συμμάχους την πρώτη σπουδαίας σημασίας χερσαία νίκη τους επί των δυνάμεων του Άξονα. Ο Μοντγκόμερι έπαιξε επίσης κρίσιμο ρόλο στις αποβάσεις των Συμμάχων στη Σικελία και στη συνέχεια στο Σαλέρνο στην Ιταλία, προκαλώντας τον φθόνο των Αμερικανών.
Τον Ιούνιο του ‘44, ο Μοντγκόμερι διοικούσε όλες τις χερσαίες δυνάμεις που συμμετείχαν στην Απόβαση στη Νορμανδία· ο επιδέξιος σχεδιασμός του παγίδευσε και νίκησε τις γερμανικές δυνάμεις στο Falaise Pocket, απέτυχε όμως οικτρά στην εισβολή στις Κάτω Χώρες (γέφυρα του Άρνεμ). Ο Μοντγκόμερι λυτρώθηκε με τη συμβολή του στη Μάχη των Αρδενών. Το 1945 παραδόθηκαν στη Στρατιά του Μόντι όλες οι γερμανικές δυνάμεις στη Δανία, τη βόρεια Γερμανία και την Ολλανδία. Μετά τον πόλεμο, ο Μοντγκόμερι έγινε 1ος Αντικόμης του Αλαμέιν και διορίστηκε Γενικός Διοικητής του Βρετανικού Στρατού του Ρήνου στη Δυτική Γερμανία.
Κι έπειτα, ο Μόντι, χάθηκε στην ομίχλη της ειρήνης και της καθημερινότητας εμφανιζόμενος από καιρού εις καιρόν με εμπρηστικές δηλώσεις: υπέρ του απαρτχάιντ στη Νότια Αφρική, κατά της νομιμοποίησης της ομοφυλοφιλίας, υπέρ του Πολέμου του Βιετνάμ αλλά εναντίον της αμερικανικής τακτικής·θαύμαζε τον Μάο και με τα Απομνημονεύματά του πίκρανε πολλούς συμπεριλαμβανομένου του Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, ο οποίος ήταν τότε πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Μοντγκόμερι ενέπνευσε τους «Monty Python» που υιοθέτησαν το υποκοριστικό του για να τον χλευάσουν, έδωσε το όνομά του στο διάσημο παλτό «Montgomery» που φόεσαν αξιωματικοί και ναύτες του Βασιλικού Ναυτικού, σε γαλλική κοινότητα στη Νορμανδία, σε ένα εξαιρετικό κοκτέιλ αγαπημένο ποτό του Χέμινγουεϊ (μαρτίνι αναμεμειγμένο με τζιν και βερμούτ) και πέθανε ένα παγωμένο βράδυ στο σπίτι του στο Ίσινγκτον στα 88 χρόνια του· όταν του ζητήθηκε κάποτε να αναφέρει τους τρεις στρατηγούς της Ιστορίας που θαύμαζε είπε χαμογελώντας: «Οι άλλοι δύο θα ήταν ο Μέγας Αλέξανδρος και ο Ναπολέων…».